JIM PENDLETON, AN EL SALÓN DE LA FAMA DEL MAGALLANES por Alfonso L. Tusa C

Jim Pendleton el campocorto del primer bicampeonato magallanero en LVBP , finalmente en el Salón de la Fama de los Navegantes.

  Siempre ocupaba los lugares de los bateadores de poder en la alineación de aquel Magallanes de finales de la década de 1940 y comienzos de la de 1950, siempre era cuarto, quinto o sexto bate, en clara advertencia a quienes en la actualidad aseveran que en el pasado el campocorto era una posición en la cual solo se le exigía atributos defensivos a los peloteros. Quizás una buena proporción de los jugadores de las paradas cortas debieron su establecimiento a su calidad defensiva, pero en aquel entonces hubo torpederos como Harvey Kuenn o Lou Boudreau quienes además de ser buenos con el guante, metían miedo con el madero. Jim Pendleton fue campeón jonronero (8) de LVBP en la temporada 1948-49 y luego  fue campeón bate (.387) y en carreras anotadas (47) en el primer campeonato magallanero (1949-50) y campeón en dobles (18) y triples (5) en el segundo (1950-51), luego, en la justa 1951-52 fue líder en bases robadas (12). Pendleton también jugaba en los jardines. Cuando vino con Magallanes en 1948, había jugado para los Chicago American Giants en la Negro American League. Luego pasó a jugar con los Saints de St. Paul en la Liga American Association, filial de los Dodgers de Brooklyn. Cuando jugaba como jardinero central tuvo la barrera de Duke Snider para acceder a las grandes ligas, luego al pasar al campocorto tuvo como muro infranqueable a Pee Wee Reese. Por ese motivo los Dodgers terminaron cambiándolo a los Bravos de Milwaukee donde jugó en 1953, 1954, 1955, 1956. De allí pasó a los Piratas de Pittsburgh (1957-1958), Rojos de Cincinnati (1959) y Colts .45 de Houston (1962), allí fue el jardinero izquierdo de la alineación original de ese equipo.

  Jim Pendleton regresó a LVBP en la temporada 1960-61 con los Leones del Caracas, aunque bate, apenas bateó .247. Quizás para ese momento había olvidado aquel episodio de sus años magallaneros cuando en un cierre del noveno inning con corredor en tercera, un out y ganando 4-0 tomó un roletazo al campocorto y en lugar de lanzar a primera para asegurar el segundo out, lanzó al plato para eliminar al corredor de tercera. Cuando le preguntaron porque había jugado de esa manera, respondió: “Al Caracas hay que darle las nueve arepas”.

    Pendleton nació en St. Charles, Missouri, USA. 07-01-1924. Falleció el 20-03-1996 en Houston. Texas. USA

Alfonso L. Tusa C. 24-11-2018. ©