 | | A lo mejor no te suene el nombre, pero este señor se encarga de que lo recuerdes: Andrew Redmayne, el héroe australiano |
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Grupo D: Francia, Dinamarca, Túnez, Australia
Campeón hay uno solo y ese está en este grupo: Francia busca el back to back en Qatar, con un verdadero trabuco. Si pusiste en la quiniela que los campeones visten de azul, parte de la culpa la tienen estrellas como Kylian Mbappé o Karim Benzema, flamante Balón de Oro 2022. Línea por línea, quizás es la selección más balanceada de todas –junto a Brasil, espérate al sábado– y sería burda de raro que no lleguen lejos. Pero en el fútbol 2+2 no siempre es 4. Si miras los últimos resultados, los galos no llegan en su mejor momento y comparten grupo con Dinamarca, que les ha ganado dos veces en 2022.
Y hablando del rey de Roma… O mejor dicho, de Copenhague: Dinamarca tiene toda la pinta de ser de esas selecciones a las que le agarras cariño rapidito. Va en onda de Caperucita, ¿pero quién sabe si se convierte en lobo? Aunque su juego no es lo más bonito que verán tus ojos, sí goza de la efectividad que todo equipo quiere en estos torneo. El año pasado llegaron a semifinales de la Euro –cayeron en la prórroga contra Inglaterra–, aún con la baja de su principal estrella, Christian Eriksen. Pero no solo de pan vive el hombre y, a la calladita, Dinamarca también lleva jugadores de ligas top como la italiana, española o la alemana.
Vistos los dos cocos del grupo, pareciera que los demás no tienen nada que hacer. Pero nunca digas nunca. Túnez clasificó al sexto Mundial de su historia y, pese a que todavía no ha trascendido de la fase de grupo, es de los que no mojan pero empapan. En Rusia 2018 se quedó con el tercer puesto y en su presentación puso contra las cuerdas a Inglaterra, que apenas pudo ganar en el último suspiro. No descartes que metan una zancadilla.
Y con Australia pasa algo similar. Ya es uno de los fijos en las citas mundialistas y más de uno tiene frescos los recuerdos de Tim Cahill, el eterno goleador. Cuando casi nadie daba nada por ellos, dejaron a Perú con las ganas en la tanda de penales del repechaje. ¿Te acuerdas de Andrew Redmayne? Es el portero que, con bailecitos raros y muecas, todavía desquicia a los peruanos. Si se trata de simpatía, son nuestros favoritos. |
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El trabuco  |
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 | | Héroe de Francia... y también de Italia: Zinedine Zidane es recordado por sus ruletas, juego fácil, elegancia y el cabezazo en el último juego de su carrera a Marco Materazzi en la final de Alemania 2006 |
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Gallo que no repite no es gallo
Por Pedro Berroterán
Así dice el viejo dicho, refiriéndose a la importancia de la constancia. Así es como la selección de fútbol de Francia, también llamados “Les Coqs” viene a este Mundial a repetir y establecer una verdadera dinastía futbolística. El equipo francés hace temblar a todos los hinchas de las demás selecciones nacionales. Desde el Mundial España 1982, el equipo ha sido una potencia futbolística, metiéndose entre los tres primeros lugares del ránking de las mejores selecciones en ese período de tiempo
Su plantilla es espectacular. Destaca un medio campo con Camavinga, Tchouameni y Rabiot, y un ataque descomunal con Dembele y Griezmann, liderados por Benzema. Y obvio, Mbappé. El delantero del PSG está llamado a transformarse en un jugador verdaderamente histórico, pero se ha peleado mucho con Messi y Neymar en su club. Aún debe madurar un poco. Bueno, está a punto de cumplir 24 años… Imagínense pelearse con ese par de estrellas que, además, son unos panes de Dios (bueno, lo que se ve desde aquí).
Dados los antecedentes y los nombres de su propio plantel, los franceses deben clasificar sin mayores inconvenientes como líderes del grupo. Eso, a pesar de la llamada “maldición del campeón”: los campeones del Mundial anterior no pasan a octavos de final en el siguiente Mundial. Ocurrió con Francia en 2002, Italia en 2010, España en 2014 y Alemania en 2018. Sólo Brasil parece inmune a dicho conjuro (pero son incapaces de ganar una final en el Maracaná).
En octavos de final deberían enfrentarse a México o Polonia (damos por descontado que Argentina gana su grupo). “Les Bleus” podrían perder, pero… no seré yo quien apueste a ello. En cuartos de final se enfrentarían al equipo inglés, en lo que promete ser uno de los mejores juegos del Mundial: la mitad del equipo francés juega en Inglaterra, pero todo el equipo inglés adora los “French Fries”, que aunque es belga, el nombre tiende a confundir.
Predicción: “Coq qui ne se répète pas, n'est pas un coq”. Por eso, pienso que Francia accede a semifinales, y de allí, a la gran final. |
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MVP  |
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 | Bueno, sí, la estrella de este grupo es el tridente de Francia (Griezmann-Benzema-Mbappé), pero elegimos a este danés de gran corazón  |
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Como un cuento de Navidad
Debes estar extrañado porque aquí no está Kylian Mbappé (Francia), quizás el jugador del mundo con mayor combinación de potencia física y habilidad en este momento, y que ya fue campeón en Rusia con apenas 19 años. O su compañero Karim Benzema (34 años), Balón de Oro 2022. Pero el campeón sentimental de este grupo es un danés: Christian Eriksen (30 años). En el primer partido de la Eurocopa 2021, nos dio el susto del milenio: sufrió un paro cardíaco en la cancha. Todos pensábamos que estaba acabado y no volvería a jugar. Regresó con este pequeño aparato implantado en su pecho (se llama desfibrilador). El mediocampista del Manchester United se encarga de poner la fantasía en Dinamarca, que podría ser un gallo tapao en Qatar. |
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Un flashback  |
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 | | El azar quiso que los Boateng se enfrentaran dos veces en partidos Alemania vs Ghana en dos Mundiales distintos. Al parecer, no se la llevaban demasiado bien |
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Tú y yo somos dos hermanos 
Honduras tiene el récord: tres hermanos juntos en una selección de un Mundial, el Clan Palacios (ocurrió en Suráfrica 2010 gracias a una lesión de última hora). No ha sido tan excepcional ver a dos hermanos juntos en un equipo, incluso Países Bajos ha tenido dos parejas de gemelos. El matiz viene cuando compiten en selecciones distintas. Ocurrió en 2010 y 2014 con dos medio hermanos de origen africano criados en Alemania (mismo padre, madres diferentes): Jerome Boateng, defensor, eligió la camiseta alemana, y Kevin-Prince Boateng (jugador de ataque) optó por Ghana. En Qatar se repite la historia, ahora con dos hermanos de sangre refugiados en su infancia en el País Vasco español y figuras del Athletic Bilbao: Iñaki Williams, el mayor, fue reclutado a última hora por Ghana. Nico Williams entró en la lista definitiva de España. |
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¡Una partida entre panas siempre es más divertida!
La Caimanera,
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