José Ángel Rodríguez | Prensa LVBP
Caracas.- El Estadio Monumental de Caracas rugió. Leones de Venezuela derrotó 7-4 a Vaqueros de Colombia ante 32 mil 867 aficionados y logró su pase a las semifinales de la Serie del Caribe 2023, instancia donde enfrentará de nuevo a la representación neogranadina el jueves, en el mismo feudo.
Jhoulys Chacín (1-1) transitó cinco entradas de cinco hits y tres carreras -todas limpias-, con cuatro ponches a su cuenta para encaminar desde la loma el decisivo triunfo venezolano contra la mejor ofensiva del certamen. El trabajo del abridor se complementó con el relevo de Miguel Socolovich, Arnaldo Hernández, Ricardo Rodríguez y Anthony Vizcaya, quienes se combinaron para solo una raya libre de suciedad, un par de imparables y siete recetados en cuatro episodios.
Venezuela llegó con la obligación de ganar para poder avanzar, luego de concretarse los triunfos en la jornada de Puerto Rico y República Dominicana, el peor escenario posible previo al inicio del compromiso. Una derrota eliminaba a los anfitriones, pero el eficaz pitcheo limitó a solo siete incogibles a la delegación cafetera, para generar como efecto colateral la despedida boricua.
“Para esto uno trabaja duro. Para llegar a este momento. Otro paso más que hemos dado como equipo. Nos quedan aún dos juegos para ir a darlo todo a todo”, declaró el mánager José Alguacil en la rueda de prensa posterior a la finalización del duelo. “Por ahora no voy a mencionar al abridor (del juego de semifinal). Me reuní con Wilson (Álvarez, coach de pitcheo). Tengo que pensarlo con él. Lo tenemos en mente, pero no lo voy a confirmar todavía”.
Los bateadores de Leones exhibieron su capacidad de tomar turnos de calidad. Solo conectaron ocho incogibles, pero fueron capaces de negociar hasta nueve boletos, tres de ellos de Oswaldo Arcia, además de un par tanto para José Rondón, como para Carlos Rivero.
En ninguna entrada del encuentro el cuerpo de serpentineros cafeteros pudo retirar por la vía rápida a los rivales vecinos. En cada una de ellas hubo corredores en circulación.
Alí Castillo empujó dos carreras en la tercera entrada para el 3-0 parcial y Venezuela llegó a estar en ventaja de hasta cuatro anotaciones (5-1), pero una reacción de Montería entre el quinto y sexto acto, redujo la diferencia a solo una rayita.
Fue Rondón, en el noveno episodio, el encargado de poner un poco de calma en el tenso ambiente capitalino, al conectar sencillo ante Jhon Peluffo con hombres en tercera y segunda, para dejar cifras definitivas.
Para el escopetero Chacín fue su primera victoria en Clásicos Caribeños, tras recuperarse de una primera salida en Macuto en la que actuó por espacio de cuatro capítulos y un tercio, seis carreras, tres limpias.
“La verdad sabiendo lo importante que era el juego de hoy. Los abridores los últimos dos juegos no habían podido lanzar bien. Mi mentalidad era lanzar los más innings que pudiera para tratar de aguantar a los muchachos que vienen del bullpen para tenerlos frescos para mañana”, describió el diestro de 35 años de edad. “Colombia tiene muchachos que son difíciles de hacer out. Pelean cada turno. Tienes que pitcharles en la zona”.
Francisco Jiménez cargó con la derrota (0-1), luego de permitir cinco imparables e igual cantidad de carreras limpias en solo dos actos y dos tercios.
Venezuela (5-2) culminó en la segunda posición del todos contra todos y Colombia (4-3) en el cuarto lugar. Ambas representaciones se volverán a ver las caras a partir de las 7:30 pm en el recinto de La Rinconada.
DESDE EL TERRENO
El juego inició con 33 minutos de retraso debido a la hora que culminó el segundo encuentro de la triple jornada en el Estadio Monumental de Caracas… Aunque el mánager José Alguacil no confirmó quien será el abridor de Venezuela para la semifinal, se espera que sea Guillermo Moscoso, quien llegaría con los días de descanso para el encuentro… Por parte de Colombia, el coach de banca Ángel Tovar confirmó a Julio Vivas como el iniciador del desafío… Víctor Davalillo estuvo presente en el feudo, sentado al lado de Jesús “Chivita” Lezama en el pasillo de acceso al terreno, detrás del plato… Francisco Arcia estuvo como careta por Wilson Ramos, en relación a la alineación del careo anterior… Todos los brazos del bullpen venezolanos estuvieron disponibles para el decisivo duelo… Wilfredo Tovar estuvo en el lineup, luego de haber abandonado el desafío anterior a la altura de la octava entrada tras golpearse el hombro… Pabel Manzanero actuó en la receptoría por Colombia en lugar de Daniel Vellojín… En la parte alta de la quinta entrada se registró el primer triple play en la historia del feudo de La Rinconada. Con hombres en primera y segunda, Carlos Rivero rodó al camarero Dayan Frías, que jugaba cargado a la izquierda del cuadro, tocó a Oswaldo Arcia para el primer out, pisó el segundo cojín para sacar a José Rondón y lanzó a la inicial para completar la poco frecuente acción defensiva. Fue la cuarta triple matanza en la historia de la Serie del Caribe, luego de los registrados el 11/2/1957: Tigres de Marianao vs Indios de Mayagüez, 5/2/1979: Mayos de Navojoa vs Águilas Cibaeñas y el 3/2/2020: Toros del Este vs Montería, de acuerdo a datos de Iván Medina, de Quality Sports.
EN CIFRAS
El bullpen de Venezuela cerró con minúscula efectividad de 0.74 en 36.2 innings durante la primera fase… Anthony Vizcaya registró tres juegos salvados y sietes ponches en cinco entradas… Arnaldo Hernández ponchó a los últimos seis rivales en las recientes dos salidas. En total, acumula 10 recetados en solo cuatro entradas divididas en igual cantidad de presentaciones... Wilfredo Tovar robó dos bases en el encuentro. Durante la temporada regular de la LVBP 2022-2023 solo estafó un cojín… Durante los cinco compromisos que disputó Venezuela en el feudo durante la primera fase del torneo, convocó a 169 mil 313 fanáticos… 3 horas con 57 minutos fue la duración del juego.
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