Finalmente el pequeño gran hombre de la
segunda base logró lo que para muchos buscadores de talento de beisbol no
pasaba de ser el colmo de sus chistes, aquel enano que insistía en que iba a llegar hasta las grandes ligas, había
sido elegido jugado más valioso de la Liga Americana en la temporada 2017 con
una línea ofensiva de , una capacidad
para ejecutar en el campo que sobresale aunque en esta ocasión no haya
aparecido entre los mejores cinco camareros en las principales categoría
defensivas, y un rango de herramientas ofensivas esgrimidas que va desde el
toque de bola y el elevado de sacrificio hasta despachar jonrones fuera y
dentro del parque.
El galardón concedido a José Altuve la noche
del jueves 16 de noviembre de 2017, no es más que el reflejo de una voluntad
inquebrantable de superación que luego de cada juego y cada temporada le hace
exigirse que aún puede mejorar, que puede batear más imparables, que puede
empujar más carreras, que puede batear
hacia todos los ángulos de l estadio, que puede robar más bases, que es posible
llegarle a batazos más difíciles, que puede mejorar su ejecución del dobleplay.
Quizás la intensidad, la integridad, la
entrega con la cual Altuve juega no sea tan representativa de la actualidad
beisbolera, pareciera que Altuve fuese un prófugo de otras épocas del juego,
que hubiese escapado en una máquina del tiempo hacia el futuro. Una manera de
comprobar esto puede ser revisar el número de intermedistas que ha ganado el
premio al jugador más valioso en grandes ligas desde que este fue creado en
1911. Sólo doce intermedistas han escalado esa meseta.
Larry Doyle se adjudicó el MVP en 1912 mientras jugaba para los Gigantes de Nueva
York campeones de la Liga Nacional que solo perdieron ante los Medias Rojas de
Boston en la Serie Mundial.
“Laughing Larry” tuvo una línea ofensiva de
.330(Ave.)/.393(OBP)/.471 (Slugging) en 143 juegos. Fue líder de la Liga
Nacional en imparables dos veces en 1909 y 1915, dobles en 1915, triples en
1911 y fue campeón de bateo en 1915.
En 1914 Johnny Evers de los Bravos de Boston
campeones de la Serie Mundial resultó jugador más valioso de la Liga Nacional
con .279, .390/ .338 en 139 juegos. Ese
año Evers fue líder en promedio defensivo de la Liga Nacional. “Crab” también
fue líder en porcentaje de embasado (OBP) en 1912 con los Cachorros de Chicago,
y en carreras salvadas (FR) en 1906 y
1912.
Ese 1914, Eddie Collins de los Atléticos de
Filadelfia, campeones de la Liga Americana, fue el MVP de ese circuito con
.344/.452/.452 en 152 juegos. “Cocky”
fue líder en carreras anotadas de la Liga Americana en 1912, 1913 y 1914;
boletos en 1915; OBP en 1914; líder en
OPS con 179 en 1914; líder en bases
robadas en 1910, 1919, 1923 y 1924; líder en promedio defensivo en 1909, 1910,
1914, 1915, 1916, 1920, 1921, 1922 y 1924; líder carreras salvadas en 1910.
Roger Hornsby logró el MVP en 1925 con .403/
.489/ .756 en 138 juegos con los Cardenales de San Luis y repitió en 1929 con
.380/ .459/ .679 en 156 juegos; con los campeones de la Liga Nacional Cachorros
de Chicago. Entre 1917 y 1929 el Rajah ganó 70 lideratos en 12 categorías
ofensivas.
En 1931 el MVP fue a las manos de Frankie
Frisch, intermedista de los campeones de la Serie Mundial, Cardenales de San
Luis con una línea de .311/.368/ .396 en 131 juegos. “The Fordham Flash” fue
líder en bases robadas con los Gigantes de Nueva York en 1921, 1927 (Cardenales
de San Luis) y 1931; imparables en 1923; carreras anotadas en 1924; promedio de
fildeo en 1923, 1927 y 1928; carreras salvadas en 1927 y 1930.
Charlie Gehringer resultó MVP en 1937 con
.371/.458/ .520 en 144 juegos con los Tigres de Detroit. “The Mechanical Man”
fue líder en carreras anotadas de la Liga Americana en 1929 y 1934; imparables
en 1929 y 1934; dobles en 1929 y 1936; triples en 1929; promedio de bateo en
1937; bases robadas en 1929; promedio de fildeo en 1929, 1930, 1935, 1936,
1937, 1939 y 1941; carreras salvadas en 1927.
En 1949 Jackie Robinson resultó jugador más
valioso con los campeones de la Liga Nacional, Dodgers de Brooklyn, bateó para
una línea de .342/ .432/ .528 en 156 juegos. Jackie líderó la liga en bases
robadas en 1947 y 1949, promedio de bateo en 1949, OBP en 1952, toques de
sacrificio en 1947 y 1949; promedio de fildeo en 1948, 1950 y 1951.
Nellie Fox se llevó los honores del MVP en
1959 con los campeones de la Liga Americana, Medias Blancas de Chicago, su
línea ofensiva fue .306/ .380/ .389 en 156 juegos. “Mighty Mite” comandó la
liga en juegos jugados en 1954, 1955, 1957, 1958 y 1959; apariciones al plato
desde 1956 hasta 1960, turnos legales al bate en 1952, 1955, 1956, 1959, 1960;
imparables en 1952, 1954, 1957 y 1958; triples en 1960; pelotazos en 1955;
toques de sacrificio en 1961 y 1964 con los Astros de Houston; promedio de
fildeo en 1952, 1954, 1956, 1959, 1962 y 1963.
Joe Morgan se quedó con el MVP en 1975 y
1976 vistiendo los colores de los campeones de la Serie Mundial, Rojos de
Cincinnati. Sus líneas ofensivas fueron .327/ .466/ .508 en 146 y .320/ .444/
.576 en 141 juegos respectivamente. “Little Joe” líderó la liga en boletos en
1965 (Astros de Houston), 1972, 1975 y 1980 (Houston); triples en 1971 (Houston);
carreras anotadas en 1972, OBP en 1972, 1974, 1975, 1976; slugging 1976; OPS en
1975 y 1976; toques y elevados de sacrificio en 1976; promedio de fildeo en
1972, 1975 y 1977.
En 1984 Ryne Sandberg se acreditó el premio
al jugador más valioso con los Cachorros de Chicago campeones de la división
este. Bateó para .314/ .367/ .520 en 156 juegos. “Ryno” encabezó la Liga
Nacional en carreras anotadas en 1984, 1989 y 1990; triples 1984, jonrones en
1990; bases totales en 1990, porcentaje
de fildeo en 1983, 1984, 1986 y 1991.
Jeff Kent ganó el MVP con los Gigantes
de San Francisco en 2000 campeones de la
división oeste. Bateó para .334/ .424/ .596
en 159 juegos. Jeff lideró la liga en toques de sacrificio en 1998 y
2001; extrabases en 2002, elevados de sacrificio en 1998 y 2001.
En 2008 el MVP fue para Dustin Pedroia de
los Medias Rojas de Boston. Bateó para .326/.376/.493
en 157 juegos. Lideró la liga en apariciones al plato en 2013, carreras
anotadas en 2008 y 2009; imparables en 2008; dobles en 2008; porcentaje de
fildeo en 2011, 2012 y 2014.
En 2017 Altuve logró el MVP con los Astros
de Houston campeones de la Serie Mundial. Bateó para .346/ .410/ .547 en 153 juegos.
Lideró la liga en turnos al bate en 2015; imparables desde 2014 hasta el
presente; bases robadas en 2014 y 2015, promedio de bateo en 2014, 2016 y 2017.
Otro ángulo para evaluar lo alcanzado por
Altuve se obtiene al observar que es el quinto jugador de los Navegantes del
Magallanes en ser MVP en MLB junto a Barry Bonds (2001, 2002, 2003 y 2004), Don
Baylor (1979), Dave Parker (1978), Jim Rice (1978).
Junto a Jeff Bagwell en 1994, son los dos
únicos Astros de Houston en ganar el MVP.
Como broche de oro mostramos una clase más
exclusiva: los peloteros que han sido campeones de la Serie Mundial, campeones
de bateo y MVP la misma temporada:
2017 - Jose Altuve, Houston Astros
2012 - Buster Posey, San
Francisco Giants
1966 - Frank Robinson,
Baltimore Orioles
1960 - Dick Groat, Pittsburgh
Pirates
1956 - Mickey Mantle, New
York Yankees
1954 - Willie Mays, New York
Giants
1946 - Stan Musial, St. Louis
Cardinals
1939 - Joe DiMaggio, New York
Yankees
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