CUANDO SATCHELL PAIGE ABRIÓ CAMINOS EN LA SERIE MUNDIAL Víctor José López

 

PAIGE, UN VENERABLE ANCIANO EN 1948 LLEVÓ A CLEVELAND A LA SERIE MUNDIAL

EL PRIMER PLAY OFF en la historia de la Liga Americana fue el epílogo de la temporada de 1948. Aquel año tres equipos llegaron a las postrimerías del campeonato empatados. Yankees no pudo y le dejó la discusión de la final a medias Rojas e Indios de Cleveland. Cuenta Grantland Rice, en su biografía de Joe DiMaggio, que para él,  esa de 1948, fue la temporada más excitante y dramática que recuerde. Ocho días antes de su conclusión no se sabía cuál de los tres equipos sería el que compraría el boleto para enfrentar a Bravos de Boston en la serie Mundial. Aquel año DiMaggio tuvo varios momentos explosivos, como la tarde que le conectó dos jonrones a Bob Feller o cuando bateó el jonrón con las bases llenas contra el equipo de su muy querido manager Joe McCarthy. Ya eliminados los Yankees fueron a jugar a Fenway Park, un juego de calendario. Sin embargo DiMaggio jugó como si buscara un puesto entre los Mulos del Bronx. Lo dio todo, para derrotar a su archirrival. Al final del juego, cuando Nueva York buscaba las duchas, el público de Boston Copn cerrada ovación obligó al Yankee Clipper regresar al terreno de juego para ser despedido con el honor del reconocimiento del público de Boston. Aquella serie Mundial de 1948 fue entre Indios y Bravos. Cleveland llevó  su constelación de peloteros negros. Satchel Page  (6 – 1) fue el primer pitcher negro en lanzar en una serie Mundial, y destacaron Page en la lomita y Larry Doby en los jardines. El manager, y short stop – no sabemos si novio de la madrina – de Cleveland era Lou Boudreau. Cleveland venció a Detroit en aquel primer juego de postemporada en la Liga Americana, entre Indios y Tigres, con la ayuda de Boudreau en la conducción, y con el bate ya que conectó de 4 – 4 para  que la tribu se impusiera 8 por 3 a los bengalíes.